Kohlenstoffgruppe
Bezeichnet die Elemente der 4. Hauptgruppe (14. Gruppe) des PSE. Die Elemente der Kohlenstoffgruppe haben vier Außenelektronen auf ihrer äußersten Elektronenschale und treten in den Oxidationsstufen von −4 bis +4 auf (mit steigender Massezahl überwiegt die Oxidationsstufe +2 ). Kohlenstoff ist ein Nichtmetall, Silicium sowie Germanium sind Halbmetalle und die übrigen Elemente dieser Gruppe sind Metalle. Durch diese Anordnung innerhalb der Gruppe weisen die Elemente unterschiedliche Eigenschaften auf.
Im PSE nimmt innerhalb der vierten Hauptgruppe der Atomradius von oben nach unten zu, da jeweils eine Elektronenschale hinzugefügt wird. Mit Zunahme der Massezahl nimmt die Ionisierungsenergie bis zum Zinn ab und erreicht beim Blei einen leicht höheren Wert. Die Elektronegativitätswerte nehmen mit zunehmender Massezahl ab, wobei Silicium eine Ausnahme darstellt.
Die Elemente der Kohlenstoffgruppe können langkettige Wasserstoffverbindungen bilden. Gebunden werden die Wasserstoffatome über kovalente Bindungen. Mit steigender Massezahl sinkt die Stabilität dieser Verbindungen. Eine weitere Fähigkeit dieser Elemente ist die Ringbildung.